IL GIOCO DELLA MEMORIA

genere: romanzo per ragazzi

origine: Brasile

Pietro Altran è uno dei tanti immigrati italiani che si sono radicati in Brasile e lì hanno costruito una loro famiglia, hanno avuto figli e poi nipoti, hanno amato, hanno passato la vita intera a lavorare duramente senza mai però dimenticare la propria terra, quella che abbandonarono da giovani quando decisero di partire in cerca di fortuna. Pietro, ormai ultrasettantenne, ha un baule dove tiene alcuni oggetti del suo passato, tra questi il gioco della memoria di Aquileia, una sorta di puzzle che ritrae le rovine antiche della piccola cittadina friulana da dove Pietro è partito tanti anni fa. Il vecchio uomo non ha mai raccontato a nessuno i ricordi della propria infanzia vissuti in Italia, i duri anni della guerra, gli amori giovanili, ma Lucca, il suo nipote più giovane, è l’unico che ogni domenica, giorno in cui la famiglia intera si riuisce a pranzo, si presta a sfidare il nonno al gioco della memoria, instaurandosi così tra i due un rapporto speciale. È in virtù di questo affetto molto particolare che il vecchio Pietro in un momento di nostalgia decide di affidare al nipote i suoi preziosi ricordi. La guerra, prima di tutto. La partenza per il fronte jugoslavo, la fame e il freddo patiti, la prigionia, la nostalgia di casa e soprattutto per il suo primo amore giovanile, Giulia, la ragazza a cui Pietro Altran pensava ogni giorno di quella interminabile guerra e dalla quale ricavava la forza di sopravvivere e la speranza di tornare un giorno a casa per sposarla. Ma la guerra finisce e lascia dietro di sé solo distruzione e povertà, Giulia è morta, e Pietro, come tanti altri, s’imbarca per il Brasile in cerca di una nuova vita che gli faccia dimenticare l’orrore della guerra e il dolore. Ma allora nonno Pietro, la roccia dura che tiene in mano le redini di questa famiglia patriarcale, forse non è così invulnerabile come il tredicenne Lucca lo ha visto fino ad oggi. E Lucca, che ci racconta la storia in prima persona con la trasparenza e la semplicità dei suoi pochi anni, depositario unico di quel nocciolo di ricordi e di emozioni del nonno, comincia a scopire piano piano che nonno Pietro forse sta invecchiando, e che vecchiaia significa a volte malattia. Una malattia atroce che si chiama Alzheimer che non risparmia l’anziano immigrato, cancellando  inesorabilmente la sua memoria fino a renderlo trasparente a se stesso. Lucca non può accettare che il nonno vada a vivere in un ricovero per persone anziane e malate, e così con i suoi cugini decide di trovare il modo per aiutarlo. Inizia una fantastica avventura per i tre ragazzi che si ritrovano coinvolti in uno strano commercio internazionale di “memorie”. Tra le memorie commercializzate su un sito internet da una banda di malviventi, i giovani ritrovano la memoria del nonno, e scampando il pericolo di venire eliminati dai loschi malviventi, riescono a riportarla a casa sana e salva. Forse, però, questo epilogo è solo un modo fantasioso che il piccolo protagonista ha trovato per raccontare sul suo quadernino con la copertina di girasoli la storia del vecchio Pietro e della sua malattia, nella speranza chei  ricordi tanto preziosi del nonno non diventino ombre come lui.

Il gioco della memoria è un romanzo della scoperta della malattia, della fragilità, della presa di coscienza da parte di un adolescente della debolezza dell’essere umano e della forza delle memorie e della storia. Una storia, quella della seconda guerra mondiale, appresa soltanto sui libri di scuola, ma che sorprendentemente può diventare il ricordo più prezioso da conservare in quel baule di emozioni che è la vita di ognuno di noi.